Entrevista con Javier Arizmendi, CEO de ZERYA, una marca de garantía española en expansión europea, reconocida por su producción hortofrutícola sostenible y sin residuos de pesticidas.

¿Qué es ZERYA y cuál es su misión dentro del sector agroalimentario? 

Somos un Reglamento Voluntario de Certificación de Producto que se ha consolidado  en Europa desde 2009. Con ZERYA^® dotamos de diferenciación a la agricultura  convencional, acompañando al productor en la transición hacia un modelo que garantiza  un producto final sin residuos de pesticidas detectables (es decir, que cualquier  tratamiento fitosanitario utilizado se encuentre por debajo de 0,01 ppm en el momento de  recolección). Este estándar no solo responde a las regulaciones más exigentes, sino que  satisface la creciente demanda del consumidor europeo por alimentos más seguros y  cultivados de manera más sostenible. Recientemente el MAPA ha dado un impulso a este  modo de producción a través de sus ayudas en los fondos operativos (A.ix 9 Residuo Cero). 

¿Cómo surge la colaboración de ZERYA con el Clúster de Innovación Agroalimentaria  de la Comunidad Valenciana? 

Nuestra colaboración con el Clúster surge de una necesidad estratégica compartida: la  convicción de que la innovación efectiva y la sostenibilidad solo se aceleran mediante la  cooperación entre sectores. Como asociado del Clúster, ZERYA se beneficia de un  ecosistema que facilita las relaciones institucionales, el networking, el intercambio de  conocimiento y la articulación de proyectos de I+D+i, lo cual es fundamental para validar y  escalar nuestro modelo de producción. 

¿Qué aporta el Clúster a empresas como ZERYA? 

El Clúster actúa como un catalizador, nos incrementa la exposición y articula una red  empresarial para el desarrollo y validación de soluciones innovadoras. Además, es un  vehículo clave para identificar y acceder a programas de financiación de la I+D, como los  Grupos Operativos Supraautonómicos. Todo esto realza nuestro posicionamiento y el de  nuestros operadores como líderes en la calidad y sostenibilidad agroalimentaria en  España. 

ZERYA participa en el Grupo Operativo Supra autonómico ACCESO. ¿En qué consiste  GOS ACCESO y cuál es el papel de ZERYA dentro de él? 

GOS ACCESO es un proyecto articulado bajo el paraguas de los fondos para el desarrollo  de la nueva PAC, cuyo objetivo es mejorar la accesibilidad y la rentabilidad de los  ecorregímenes para el agricultor. El proyecto consiste en validar y optimizar prácticas de  sostenibilidad (como el uso de cubiertas vegetales y la agricultura de precisión) en cultivos  clave como el caqui, la pera, el maíz o el tomate de industria. ZERYA funge como  Coordinador Técnico del proyecto: aportamos nuestra experiencia en sistemas de gestión  acordes a los ecorregímenes de la PAC, diseñando y monitorizando los protocolos  agronómicos para asegurar que estas prácticas sostenibles no solo beneficien al medio  ambiente, sino que también permitan obtener un producto de la máxima calidad  mejorando la rentabilidad de los agricultores. 

¿Qué resultados o avances están obteniendo en GOS Acceso hasta el momento? 

En la fase actual de ejecución, el proyecto está implementando los ensayos en las  parcelas. Estamos validando la optimización agronómica que resulta de aplicar 

ecorregímenes con apoyo tecnológico, demostrando que se reduce de forma eficiente el  uso de insumos. Un resultado clave es que los datos preliminares están confirmando que  la adopción de estas prácticas genera ahorros directos en costes operativos a largo  plazo, haciendo que la sostenibilidad sea económicamente viable más allá de las  subvenciones de la PAC. 

¿Por qué considera importante que entidades como ZERYA se integren en un clúster  agroalimentario? 

Es estratégico. La integración en un clúster fomenta la inteligencia colectiva necesaria  para mantenernos en la vanguardia. Además, nos asegura que nuestro estándar de  agricultura sin residuos se alinea con las necesidades del sector y se traduce en una mayor  competitividad en España y Europa. 

Desde su experiencia, ¿qué necesidades o desafíos principales detectan  actualmente en el sector agroalimentario valenciano? 

Detectamos tres desafíos interconectados. En primer lugar, la transición fitosanitaria,  donde el sector necesita desarrollar soluciones de biocontrol y alternativas efectivas para  gestionar plagas con un menor uso de químicos, bien porque se retiran del mercado o  porque la cadena alimentaria presiona para esto ocurra; quiero recalcar aquí que nunca se  debe reducir la dosis por debajo de la ficha técnica para evitar que los patógenos generen  resistencias. En segundo lugar, la sostenibilidad económica, que exige modelos como el  nuestro que optimicen los recursos y ahorren costes operativos para mantener la  rentabilidad. Finalmente, el desafío de la formación técnica especializada es vital para  implementar estos nuevos modelos de gestión. 

¿Qué papel juega la innovación en la estrategia de ZERYA? 

El trabajo que realiza ZERYA apunta constantemente hacia la innovación. Actualizamos  anualmente nuestros protocolos a través de las Mesas TécnicasSectoriales, donde junto  con los equipos de los operadores registrados estudiamos los programas de manejo y las  condiciones de las campañas anteriores para generar recomendaciones para la campaña  futura. Además, invertimos en innovación digital, desarrollando modelos predictivos para  apoyar la toma de decisiones en campo y contribuir a mitigar los riesgos. En la actualidad,  estamos implementando nuestro programa ZERYARegenerativa, centrándonos en la salud  del suelo, la mitigación de los efectos del cambio climático y la protección de la biodiversidad como elementos constructivos de la agricultura resiliente, la agricultura que  nos permitirá mantener vivo al sector rural y alimentar a la población. 

¿Cómo puede beneficiarse un agricultor o una pequeña empresa del trabajo que  realizan tanto ZERYA como el Clúster? 

Un agricultor se beneficia de ZERYA obteniendo una garantía de producto que le  proporciona diferenciación en el mercado, facilitándole el acceso a retailers europeos que  exigen frutas y hortalizas sin residuos de pesticidas. Nuestro sistema de gestión también  conduce a una optimización y racionalización de los costes en insumos. Es importante  señalar que si un productor no consigue completar el proceso de certificación ZERYA en  una cosecha, la puede vender como convencional, pero conserva el valioso know-how técnico adquirido. Por su parte, el Clúster les ofrece a los productores acceder a proyectos  de I+D+i y a una formación continua para mantenerse competitivos. 

En su opinión, ¿qué barreras siguen existiendo para la adopción de prácticas más  sostenibles e innovadoras en el campo?

Persisten barreras de carácter económico y de conocimiento. La inversión inicial en  tecnología, insumos alternativos, biocontrol, etc. puede ser un obstáculo para el pequeño  productor, pese a que la rentabilidad posterior esté demostrada. También existe una  barrera de percepción del riesgo; el productor necesita la seguridad de que las  alternativas le ofrecerán la misma garantía de cosecha que los tratamientos tradicionales,  y es ahí donde nuestro sistema de protocolos probados aporta confianza. 

¿Qué importancia tiene la colaboración público-privada y entre empresas en el  avance hacia un modelo agroalimentario más competitivo y sostenible? 

La colaboración público-privada permite alinear los grandes objetivos de sostenibilidad  de la PAC con la realidad económica y técnica del campo, asegurando que los fondos se  dirijan a la innovación práctica, como reflejan las recientes ayudas del MAPA a las OPFH que implementan sus prácticas de residuo cero. Por su parte, la colaboración B2B entre  empresas a través del Clúster impulsa la competitividad del sector, facilitando la  transferencia de tecnología y la estandarización de las buenas prácticas. Nadie puede  enfrentar estos desafíos solo. 

Mirando al futuro, ¿en qué líneas de trabajo o innovación está enfocada ZERYA para  los próximos años? 

Nuestro enfoque se concentra en tres áreas. Buscamos profundizar en la adopción de  prácticas agrícolas avanzadas y multidisciplinares con el desarrollo del programa  ZERYARegenerativa, centrándonos en métricas de salud del suelo y biodiversidad.  Reforzamos nuestra presencia en Europa, especialmente con nuestro programa SIN  Residuos de Pesticidas. Por ejemplo en Portugal lo implementamos junto a los  supermercados Continente y su gama SIN Residuos de Pesticidas desde 2020.  

Finalmente, seguimos invirtiendo en digitalización para que nuestros sistemas de cálculo  de necesidades de fertilización, elaboración de planes de abonado y uso de modelos  predictivos como CropApp permitan a los productores ser cada vez más preventivos y  proactivos en la gestión fitosanitaria. 

Para cerrar, qué mensaje trasladaría al sector sobre el valor de la cooperación y la  innovación a través del Clúster? 

El mensaje que traslado es de compromiso y visión de futuro: La excelencia técnica y la  cooperación son la mejor estrategia de supervivencia y diferenciación para ofrecer  una ventaja competitiva a nuestra agricultura europea. 

Para conocer más sobre ZERYA puedes visitar su web: www.zerya.org

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