“La excelencia técnica y la cooperación son hoy la mejor estrategia de supervivencia y competitividad para nuestra agricultura.”
Entrevista con Javier Arizmendi, CEO de ZERYA, una marca de garantía española en expansión europea, reconocida por su producción hortofrutícola sostenible y sin residuos de pesticidas.
¿Qué es ZERYA y cuál es su misión dentro del sector agroalimentario?
Somos un Reglamento Voluntario de Certificación de Producto que se ha consolidado en Europa desde 2009. Con ZERYA® dotamos de diferenciación a la agricultura convencional, acompañando al productor en la transición hacia un modelo que garantiza un producto final sin residuos de pesticidas detectables (es decir, que cualquier tratamiento fitosanitario utilizado se encuentre por debajo de 0,01 ppm en el momento de recolección). Este estándar no solo responde a las regulaciones más exigentes, sino que satisface la creciente demanda del consumidor europeo por alimentos más seguros y cultivados de manera más sostenible. Recientemente el MAPA ha dado un impulso a este modo de producción a través de sus ayudas en los fondos operativos (A.ix 9 Residuo Cero).
¿Cómo surge la colaboración de ZERYA con el Clúster de Innovación Agroalimentaria de la Comunidad Valenciana?
Nuestra colaboración con el Clúster surge de una necesidad estratégica compartida: la convicción de que la innovación efectiva y la sostenibilidad solo se aceleran mediante la cooperación entre sectores. Como asociado del Clúster, ZERYA se beneficia de un ecosistema que facilita las relaciones institucionales, el networking, el intercambio de conocimiento y la articulación de proyectos de I+D+i, lo cual es fundamental para validar y escalar nuestro modelo de producción.
¿Qué aporta el Clúster a empresas como ZERYA?
El Clúster actúa como un catalizador, nos incrementa la exposición y articula una red empresarial para el desarrollo y validación de soluciones innovadoras. Además, es un vehículo clave para identificar y acceder a programas de financiación de la I+D, como los Grupos Operativos Supraautonómicos. Todo esto realza nuestro posicionamiento y el de nuestros operadores como líderes en la calidad y sostenibilidad agroalimentaria en España.
ZERYA participa en el Grupo Operativo Supra autonómico ACCESO. ¿En qué consiste GOS ACCESO y cuál es el papel de ZERYA dentro de él?
GOS ACCESO es un proyecto articulado bajo el paraguas de los fondos para el desarrollo de la nueva PAC, cuyo objetivo es mejorar la accesibilidad y la rentabilidad de los ecorregímenes para el agricultor. El proyecto consiste en validar y optimizar prácticas de sostenibilidad (como el uso de cubiertas vegetales y la agricultura de precisión) en cultivos clave como el caqui, la pera, el maíz o el tomate de industria. ZERYA funge como Coordinador Técnico del proyecto: aportamos nuestra experiencia en sistemas de gestión acordes a los ecorregímenes de la PAC, diseñando y monitorizando los protocolos agronómicos para asegurar que estas prácticas sostenibles no solo beneficien al medio ambiente, sino que también permitan obtener un producto de la máxima calidad mejorando la rentabilidad de los agricultores.
¿Qué resultados o avances están obteniendo en GOS Acceso hasta el momento?
En la fase actual de ejecución, el proyecto está implementando los ensayos en las parcelas. Estamos validando la optimización agronómica que resulta de aplicar
ecorregímenes con apoyo tecnológico, demostrando que se reduce de forma eficiente el uso de insumos. Un resultado clave es que los datos preliminares están confirmando que la adopción de estas prácticas genera ahorros directos en costes operativos a largo plazo, haciendo que la sostenibilidad sea económicamente viable más allá de las subvenciones de la PAC.
¿Por qué considera importante que entidades como ZERYA se integren en un clúster agroalimentario?
Es estratégico. La integración en un clúster fomenta la inteligencia colectiva necesaria para mantenernos en la vanguardia. Además, nos asegura que nuestro estándar de agricultura sin residuos se alinea con las necesidades del sector y se traduce en una mayor competitividad en España y Europa.
Desde su experiencia, ¿qué necesidades o desafíos principales detectan actualmente en el sector agroalimentario valenciano?
Detectamos tres desafíos interconectados. En primer lugar, la transición fitosanitaria, donde el sector necesita desarrollar soluciones de biocontrol y alternativas efectivas para gestionar plagas con un menor uso de químicos, bien porque se retiran del mercado o porque la cadena alimentaria presiona para esto ocurra; quiero recalcar aquí que nunca se debe reducir la dosis por debajo de la ficha técnica para evitar que los patógenos generen resistencias. En segundo lugar, la sostenibilidad económica, que exige modelos como el nuestro que optimicen los recursos y ahorren costes operativos para mantener la rentabilidad. Finalmente, el desafío de la formación técnica especializada es vital para implementar estos nuevos modelos de gestión.
¿Qué papel juega la innovación en la estrategia de ZERYA?
El trabajo que realiza ZERYA apunta constantemente hacia la innovación. Actualizamos anualmente nuestros protocolos a través de las Mesas TécnicasSectoriales, donde junto con los equipos de los operadores registrados estudiamos los programas de manejo y las condiciones de las campañas anteriores para generar recomendaciones para la campaña futura. Además, invertimos en innovación digital, desarrollando modelos predictivos para apoyar la toma de decisiones en campo y contribuir a mitigar los riesgos. En la actualidad, estamos implementando nuestro programa ZERYARegenerativa, centrándonos en la salud del suelo, la mitigación de los efectos del cambio climático y la protección de la biodiversidad como elementos constructivos de la agricultura resiliente, la agricultura que nos permitirá mantener vivo al sector rural y alimentar a la población.
¿Cómo puede beneficiarse un agricultor o una pequeña empresa del trabajo que realizan tanto ZERYA como el Clúster?
Un agricultor se beneficia de ZERYA obteniendo una garantía de producto que le proporciona diferenciación en el mercado, facilitándole el acceso a retailers europeos que exigen frutas y hortalizas sin residuos de pesticidas. Nuestro sistema de gestión también conduce a una optimización y racionalización de los costes en insumos. Es importante señalar que si un productor no consigue completar el proceso de certificación ZERYA en una cosecha, la puede vender como convencional, pero conserva el valioso know-how técnico adquirido. Por su parte, el Clúster les ofrece a los productores acceder a proyectos de I+D+i y a una formación continua para mantenerse competitivos.
En su opinión, ¿qué barreras siguen existiendo para la adopción de prácticas más sostenibles e innovadoras en el campo?
Persisten barreras de carácter económico y de conocimiento. La inversión inicial en tecnología, insumos alternativos, biocontrol, etc. puede ser un obstáculo para el pequeño productor, pese a que la rentabilidad posterior esté demostrada. También existe una barrera de percepción del riesgo; el productor necesita la seguridad de que las alternativas le ofrecerán la misma garantía de cosecha que los tratamientos tradicionales, y es ahí donde nuestro sistema de protocolos probados aporta confianza.
¿Qué importancia tiene la colaboración público-privada y entre empresas en el avance hacia un modelo agroalimentario más competitivo y sostenible?
La colaboración público-privada permite alinear los grandes objetivos de sostenibilidad de la PAC con la realidad económica y técnica del campo, asegurando que los fondos se dirijan a la innovación práctica, como reflejan las recientes ayudas del MAPA a las OPFH que implementan sus prácticas de residuo cero. Por su parte, la colaboración B2B entre empresas a través del Clúster impulsa la competitividad del sector, facilitando la transferencia de tecnología y la estandarización de las buenas prácticas. Nadie puede enfrentar estos desafíos solo.
Mirando al futuro, ¿en qué líneas de trabajo o innovación está enfocada ZERYA para los próximos años?
Nuestro enfoque se concentra en tres áreas. Buscamos profundizar en la adopción de prácticas agrícolas avanzadas y multidisciplinares con el desarrollo del programa ZERYARegenerativa, centrándonos en métricas de salud del suelo y biodiversidad. Reforzamos nuestra presencia en Europa, especialmente con nuestro programa SIN Residuos de Pesticidas. Por ejemplo en Portugal lo implementamos junto a los supermercados Continente y su gama SIN Residuos de Pesticidas desde 2020.
Finalmente, seguimos invirtiendo en digitalización para que nuestros sistemas de cálculo de necesidades de fertilización, elaboración de planes de abonado y uso de modelos predictivos como CropApp permitan a los productores ser cada vez más preventivos y proactivos en la gestión fitosanitaria.
Para cerrar, qué mensaje trasladaría al sector sobre el valor de la cooperación y la innovación a través del Clúster?
El mensaje que traslado es de compromiso y visión de futuro: La excelencia técnica y la cooperación son la mejor estrategia de supervivencia y diferenciación para ofrecer una ventaja competitiva a nuestra agricultura europea.
Para conocer más sobre ZERYA puedes visitar su web: www.zerya.org
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